預(yù)冷器實(shí)際上是一個空氣熱交換裝置。為了方便排放冷凝水，通常是實(shí)施溫度較高的飽和空氣走殼程，溫度較低的干燥空氣走管程。

        預(yù)冷器在冷干機(jī)中的主要作用是“蒸發(fā)器冷卻后恢復(fù)所攜的本地冷量。并且這局部來投入冷卻大量高溫密封空氣，即緊縮的冷空氣和冷空氣壓縮機(jī)流量，經(jīng)過后冷卻器冷卻，然后離開通過空氣和水別離的溫度在40以上的飽和空氣緊縮到正溫度，從而減少了冷凍干燥冷卻系統(tǒng)的熱負(fù)荷，達(dá)到節(jié)約能源的意義。

       嚴(yán)格講來，預(yù)冷器并不是冷凍干燥機(jī)的必備部件，但它在冷干機(jī)運(yùn)行中又起很大的作用。預(yù)冷器在冷干機(jī)里的主要作用是“回收”被蒸發(fā)器冷卻后的壓縮空氣所攜帶的冷量(對絕大多數(shù)用戶來講這部分冷量屬“廢冷”)，并用這部分冷量來冷卻攜帶大量水蒸氣的較高溫度的壓縮空氣．從而減輕了冷干機(jī)制冷系統(tǒng)的熱負(fù)荷，達(dá)到節(jié)約能源的目的。

       另一方面，低溫壓縮空氣在預(yù)冷器里溫度得到回升，使排氣管道外壁不致因溫度過低而出現(xiàn)討厭的掛露現(xiàn)象。此外，壓縮空氣溫度升高后．降低了管道內(nèi)空氣的相對濕度(可達(dá)φ=5—10％)。根據(jù)金屬銹蝕理論，當(dāng)環(huán)境相對濕度低于臨界點(diǎn)(φ=40％)時，金屬管道生銹現(xiàn)象便會停止。所以，現(xiàn)在冷干機(jī)中都設(shè)有預(yù)冷器。